హర హర మహదేవ్!
గౌరవనీయులైన ముఖ్యమంత్రులు, ఉప ముఖ్యమంత్రులు, కేంద్ర మంత్రివర్గ సహచరులు, పర్యాటక రంగ సహచరులు, దేశవిదేశాల పర్యాటకులు, ఇతర ప్రముఖులు, దేశవిదేశాల నుంచి వారణాసికి వచ్చిన ప్రముఖులు, మహిళలు, పెద్దమనుషులు,
ఈ రోజు లోహ్రీ పండుగ. రాబోయే రోజుల్లో ఉత్తరాయణం, మకర సంక్రాంతి, భోగి, బిహు, పొంగల్ వంటి అనేక పండుగలను జరుపుకుంటాం. దేశంలో, ప్రపంచంలో ఈ పండుగలను జరుపుకునే వారందరికీ నా అభినందనలు తెలియజేస్తున్నాను.
మిత్రులారా,
మన పండుగలు, దానధర్మాలు, తపస్సు, మన సంకల్పాల నెరవేర్పుకు మన విశ్వాసానికి, నమ్మకానికి దాని స్వంత ప్రాముఖ్యత ఉంది. ఇందులో కూడా మన నదుల పాత్ర కీలకం. ఇలాంటి సమయంలో నదీ జలమార్గాల అభివృద్ధికి సంబంధించి ఇంత పెద్ద వేడుకను మనమందరం చూస్తున్నాం. నేడు, ప్రపంచంలోనే అతి పొడవైన నదీ జలమార్గం - గంగా విలాస్ క్రూయిజ్ - కాశీ మరియు దిబ్రూగఢ్ మధ్య ప్రారంభమైంది. దీంతో ప్రపంచ పర్యాటక పటంలో తూర్పు భారతదేశంలోని పలు పర్యాటక ప్రదేశాలు మరింత ప్రముఖంగా రాబోతున్నాయి. కాశీలోని గంగానదికి అడ్డంగా కొత్తగా నిర్మించిన ఈ అద్భుతమైన గుడారం నగరం నుంచి దేశవిదేశాల నుంచి పర్యాటకులు, భక్తులు వచ్చి బస చేయడానికి మరో ప్రధాన కారణం ఉంది. వీటితో పాటు పశ్చిమ బెంగాల్ లో మల్టీ మోడల్ టెర్మినల్స్, యూపీ, బీహార్ లలో ఫ్లోటింగ్ జెట్టీ, అస్సాంలో మారిటైమ్ స్కిల్ సెంటర్, షిప్ రిపేర్ సెంటర్, టెర్మినల్ కనెక్టివిటీ ప్రాజెక్టు తదితరాలకు శంకుస్థాపన చేసి ప్రారంభించారు. ఇవి తూర్పు భారతదేశంలో వాణిజ్యం మరియు పర్యాటకానికి సంబంధించిన అవకాశాలను విస్తరిస్తాయి, కొత్త ఉపాధి అవకాశాలను సృష్టిస్తాయి.
మిత్రులారా,
గంగా మనకు కేవలం ఒక ప్రవాహం మాత్రమే కాదు. ప్రాచీన కాలం నుండి ఈ గొప్ప భారతదేశపు తపస్సుకు, తపస్సుకు వీరు సాక్షులు. భారతదేశ పరిస్థితులు ఎలా ఉన్నప్పటికీ, గంగా మాత ఎల్లప్పుడూ కోట్లాది మంది భారతీయులను పెంచి పోషించింది మరియు ప్రేరేపించింది. స్వాతంత్య్రానంతరం గంగానది ఒడ్డున ఉన్న ప్రాంతం మొత్తం అభివృద్ధిలో వెనుకబడిపోవడం, ముందుకు సాగడం కంటే పెద్ద దురదృష్టం ఏముంటుంది. ఈ కారణంగా, లక్షలాది మంది ప్రజలు గంగానది తీరం నుండి వలస వచ్చారు. ఈ పరిస్థితిని మార్చాల్సిన అవసరం ఉంది, కాబట్టి మేము కొత్త విధానంతో పనిచేయాలని నిర్ణయించుకున్నాము. ఓ వైపు నమామి గంగే ద్వారా గంగానది పరిశుభ్రత కోసం కృషి చేస్తూనే మరోవైపు అర్ధ గంగ ప్రచారాన్ని కూడా ప్రారంభించాం. గంగానది చుట్టుపక్కల రాష్ట్రాల్లో ఆర్థిక కార్యకలాపాలకు కొత్త వాతావరణాన్ని సృష్టించడానికి చర్యలు తీసుకున్నాం. ఈ గంగా విలాస్ క్రూయిజ్ గంగానదిలో దాని ప్రచారానికి కొత్త బలాన్ని ఇస్తుంది. ఈ క్రూయిజ్ ఉత్తరప్రదేశ్, బీహార్, అస్సాం, పశ్చిమ బెంగాల్, బంగ్లాదేశ్ ప్రయాణంలో అన్ని రకాల సౌకర్యాలను అందిస్తుంది.
మిత్రులారా,
ఈ రోజు, ఈ క్రూయిజ్ ద్వారా మొదటి ప్రయాణంలో బయలుదేరబోయే విదేశీ పర్యాటకులందరినీ నేను ప్రత్యేకంగా అభినందిస్తున్నాను. మీరంతా ఒక పురాతన నగరం నుండి ఆధునిక క్రూయిజ్ కు ప్రయాణించబోతున్నారు. ఈ విదేశీ పర్యాటక సహోద్యోగులకు నేను ప్రత్యేకంగా చెబుతాను, భారతదేశంలో మీరు ఊహించగలిగే ప్రతిదీ ఉంది. ఇందులో మీ ఊహకు అందనంత విషయాలు కూడా ఉన్నాయి. భారతదేశాన్ని మాటల్లో నిర్వచించలేం. భారతదేశాన్ని హృదయం నుంచి మాత్రమే అనుభవించగలం. ఎందుకంటే భారతదేశం ఎల్లప్పుడూ ప్రాంతం లేదా మతం, మతం లేదా దేశంతో సంబంధం లేకుండా ప్రతి ఒక్కరి కోసం తన హృదయాన్ని తెరిచింది. ప్రపంచంలోని వివిధ ప్రాంతాల నుండి మా పర్యాటక స్నేహితులందరికీ మేము స్వాగతం పలుకుతున్నాము.
మిత్రులారా,
ఈ క్రూయిజ్ జర్నీ ఎన్నో కొత్త అనుభవాలను అందించబోతోంది. దీని నుండి ఆధ్యాత్మికతను అన్వేషించే వారికి వారణాసి, కాశీ, బుద్ధగయ, విక్రమశిల, పాట్నా సాహిబ్, మజులిలను సందర్శించే సౌలభ్యం లభిస్తుంది. మల్టీ నేషనల్ క్రూయిజ్ లను అనుభవించాలనుకునే వారికి ఢాకా గుండా ప్రయాణించే అవకాశం లభిస్తుంది. భారతదేశం యొక్క సహజ వైవిధ్యాన్ని చూడాలనుకునేవారికి, ఈ క్రూయిజ్ వారిని సుందర్బన్స్ మరియు అస్సాం అడవుల పర్యటనకు తీసుకువెళుతుంది. భారతదేశంలోని నదులకు సంబంధించిన వ్యవస్థను అర్థం చేసుకోవాలనుకునేవారికి, ఈ ప్రయాణం చాలా ముఖ్యమైనది. ఎందుకంటే ఈ క్రూయిజ్ 25 వేర్వేరు నదులు లేదా నదీ ప్రవాహాల గుండా వెళుతుంది. భారతదేశం యొక్క గొప్ప ఆహారాన్ని అనుభవించాలనుకునేవారికి, ఇది ఒక గొప్ప అవకాశం. అంటే, ఈ ప్రయాణంలో భారతదేశ వారసత్వం మరియు ఆధునికత యొక్క అద్భుతమైన సంగమాన్ని మనం చూడవచ్చు. క్రూయిజ్ టూరిజం యొక్క ఈ కొత్త శకం ఈ రంగంలో మా యువ సహోద్యోగులకు కొత్త ఉపాధి అవకాశాలను కూడా అందిస్తుంది. ఇది విదేశీ పర్యాటకులకు ఆకర్షణగా నిలవనుంది.గతంలో ఇలాంటి అనుభవాల కోసం విదేశాలకు వెళ్లే దేశం నుంచి పర్యాటకులు ఇప్పుడు తూర్పు భారతదేశానికి వెళ్లగలుగుతారు. ఈ క్రూయిజ్ ఎక్కడికి వెళ్లినా కొత్త అభివృద్ధి పంథాను సృష్టిస్తుంది. దేశవ్యాప్తంగా నదీ జలమార్గాల్లో క్రూయిజ్ టూరిజం కోసం ఇలాంటి ఏర్పాట్లు చేస్తున్నాం. నగరాల మధ్య లాంగ్ రివర్ క్రూయిజ్ లతో పాటు, వివిధ నగరాల్లో షార్ట్ క్రూయిజ్ లను కూడా ప్రోత్సహిస్తున్నాం. కాశీలో ఇప్పటికీ ఈ తరహా వ్యవస్థ కొనసాగుతోంది. బడ్జెట్ నుంచి లగ్జరీ క్రూయిజ్ ల వరకు ప్రతి పర్యాటక వర్గానికి అందుబాటులో ఉండేలా దేశంలో అన్ని రకాల సౌకర్యాలను అభివృద్ధి చేస్తున్నారు.
మిత్రులారా,
దేశంలో క్రూయిజ్ టూరిజం మరియు హెరిటేజ్ టూరిజం యొక్క ఈ సంగమం భారతదేశంలో పర్యాటకం యొక్క అభివృద్ధి చెందుతున్న కాలం ప్రారంభమవుతున్న సమయంలో జరుగుతోంది. భారతదేశం యొక్క ప్రపంచ పాత్ర పెరుగుతున్న కొద్దీ, భారతదేశాన్ని చూడటానికి, భారతదేశాన్ని తెలుసుకోవడానికి మరియు భారతదేశాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ఉత్సుకత పెరుగుతోంది. అందువల్ల, గత 8 సంవత్సరాలలో, మేము భారతదేశంలో పర్యాటక రంగాన్ని విస్తరించడంపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టాము. మన ప్రార్థనా స్థలాలు, తీర్థయాత్రలు, చారిత్రక ప్రదేశాల అభివృద్ధికి కూడా ప్రాధాన్యమిచ్చాం. మా ప్రయత్నాలకు కాశీ నగరం సాక్షిగా మారింది. ఈ రోజు నా కాశీలోని రోడ్లు వెడల్పు అవుతున్నాయి, గంగా ఘాట్లు పరిశుభ్రంగా మారుతున్నాయి. కాశీ విశ్వనాథ ధామ్ పునర్నిర్మాణం తర్వాత భక్తులు, పర్యాటకుల్లో ఉత్సాహం కనిపిస్తున్న తీరు కూడా అపూర్వం. గత సంవత్సరం కాశీకి వచ్చిన భక్తుల సంఖ్య మన నావికులు, వీధి వ్యాపారులు, రిక్షా పుల్లర్లు, దుకాణదారులు, హోటల్-గెస్ట్హౌస్ నిర్వాహకులకు ప్రయోజనం చేకూర్చింది. ఇప్పుడు గంగానదికి అవతల ఉన్న ప్రాంతంలో ఈ కొత్త టెంట్ సిటీ కాశీకి వచ్చే భక్తులకు, పర్యాటకులకు కొత్త అనుభవాన్ని ఇస్తుంది. ఈ టెంట్ సిటీలో ఆధునికత, ఆధ్యాత్మికత, విశ్వాసం ఉన్నాయి. మెలోడీ నుండి రుచి వరకు, ప్రతి రసం, ప్రతి రంగు బనారస్ ఈ టెంట్ సిటీలో కనిపిస్తాయి.
మిత్రులారా,
2014 నుంచి దేశంలో అనుసరిస్తున్న విధానాలు, తీసుకున్న నిర్ణయాలు, నిర్దేశించిన దిశకు నేటి కార్యక్రమం అద్దం పడుతోంది. 21వ శతాబ్దపు ఈ దశాబ్దం భారతదేశంలో మౌలిక సదుపాయాల పునరుద్ధరణ దశాబ్దం. ఈ దశాబ్దంలో, భారతదేశ ప్రజలు ఆధునిక మౌలిక సదుపాయాల చిత్రాన్ని చూడబోతున్నారు, ఇది ఏ సమయంలోనైనా ఊహించడం కష్టం. ఇళ్లు, మరుగుదొడ్లు, విద్యుత్, నీరు, వంటగ్యాస్, విద్యా సంస్థలు, ఆసుపత్రులు, డిజిటల్ మౌలిక సదుపాయాలు లేదా రైల్వేలు, హైవేలు, వాయుమార్గాలు, జలమార్గాలు వంటి భౌతిక కనెక్టివిటీ వంటి సామాజిక మౌలిక సదుపాయాలు కావచ్చు. ఇది నేడు భారతదేశం యొక్క వేగవంతమైన అభివృద్ధికి బలమైన స్తంభంగా ఉంది, అభివృద్ధి చెందిన భారతదేశాన్ని నిర్మిస్తుంది. అత్యంత విశాలమైన హైవే, అత్యాధునిక విమానాశ్రయం, ఆధునిక రైల్వే స్టేషన్, అత్యంత ఎత్తైన, పొడవైన వంతెన, ఎత్తైన ప్రదేశంలో నిర్మించిన పొడవైన సొరంగం నుంచి నవ భారత అభివృద్ధి ప్రతిబింబాన్ని మనమందరం భావిస్తాం. ఇందులో కూడా నదీ జలమార్గాలు భారతదేశానికి కొత్త శక్తిగా మారుతున్నాయి.
మిత్రులారా,
ఈ రోజు గంగా విలాస్ క్రూయిజ్ లాంచ్ కూడా మామూలు విషయం కాదు. ఉదాహరణకు, ఒక దేశం తనంతట తానుగా అంతరిక్షంలో ఉపగ్రహాన్ని అమర్చినప్పుడు, అది ఆ దేశం యొక్క సాంకేతిక సామర్థ్యాన్ని చూపుతుంది. అదేవిధంగా, 3200 కిలోమీటర్లకు పైగా సాగిన ఈ ప్రయాణం భారతదేశంలో అంతర్గత జలమార్గాల అభివృద్ధికి, నదీ జలమార్గాలకు ఆధునిక వనరులను సృష్టించడానికి సజీవ ఉదాహరణ. 2014కు ముందు దేశంలో జలమార్గాల వినియోగం అంతగా ఉండేది కాదు. జలమార్గాల ద్వారా భారతదేశానికి వేల సంవత్సరాల వాణిజ్య చరిత్ర ఉన్న సమయంలో ఇది జరిగింది. 2014 నుండి, ఆధునిక భారతదేశ రవాణా వ్యవస్థలో ఈ పురాతన శక్తిని ఒక ప్రధాన శక్తిగా మార్చడానికి భారతదేశం ప్రయత్నిస్తోంది. దేశంలోని ప్రధాన నదుల్లో నదీ జలమార్గాల అభివృద్ధికి చట్టాలు చేశాం, సమగ్ర కార్యాచరణ రూపొందించాం. 2014లో దేశంలో కేవలం 5 జాతీయ జలమార్గాలు మాత్రమే ఉన్నాయి. ప్రస్తుతం 24 రాష్ట్రాల్లో 111 జాతీయ జలమార్గాలను అభివృద్ధి చేసే పనులు జరుగుతున్నాయి. వీటిలో దాదాపు 2 డజన్ల జలమార్గాల్లో ప్రస్తుతం సర్వీసులు నడుస్తున్నాయి. ఎనిమిదేళ్ల క్రితం వరకు నదీ జలమార్గాల ద్వారా 30 లక్షల మెట్రిక్ టన్నుల సరుకు మాత్రమే రవాణా అయ్యేది. నేడు ఈ సామర్థ్యం 3 రెట్లు పెరిగింది. నదీ జలమార్గాలను ఉపయోగించే వారి సంఖ్య కూడా క్రమంగా పెరుగుతోంది. ఇందులో కూడా గంగానదిపై నిర్మిస్తున్న ఈ జాతీయ జలమార్గం దేశానికే ఆదర్శంగా నిలుస్తోంది. నేడు, ఇది జలమార్గాలు, రవాణా, వాణిజ్యం మరియు పర్యాటకానికి ఒక ముఖ్యమైన మాధ్యమంగా మారుతోంది.
మిత్రులారా,
తూర్పు భారతదేశాన్ని అభివృద్ధి చెందిన భారతదేశం యొక్క వృద్ధి ఇంజిన్ గా మార్చడానికి కూడా నేటి కార్యక్రమం సహాయపడుతుంది. పశ్చిమ బెంగాల్ లోని హల్దియా వద్ద ఉన్న ఆధునిక మల్టీ మోడల్ టెర్మినల్ వారణాసిని కలుపుతుంది. ఇది ఇండో-బంగ్లాదేశ్ ప్రోటోకాల్ మార్గం ద్వారా అనుసంధానించబడి ఉంది మరియు ఈశాన్య రాష్ట్రాలను కూడా కలుపుతుంది. ఇది కోల్కతా ఓడరేవు మరియు బంగ్లాదేశ్లను కూడా కలుపుతుంది. అంటే యూపీ-బిహార్-జార్ఖండ్-పశ్చిమబెంగాల్ నుంచి బంగ్లాదేశ్కు వాణిజ్యం, వ్యాపారానికి మార్గం సుగమం కానుంది. అదేవిధంగా జెట్టీ, రో-రో ఫెర్రీ టెర్మినల్స్ నెట్వర్క్ను కూడా నిర్మిస్తున్నారు. దీని వల్ల రాకపోకలు కూడా సులభతరం అవుతాయని, మత్స్యకారులు, రైతులకు కూడా వెసులుబాటు కలుగుతుందన్నారు.
మిత్రులారా,
క్రూయిజ్ లు, కార్గో షిప్ లు ఏవైనా, అవి రవాణా మరియు పర్యాటకానికి ప్రాధాన్యత ఇవ్వడమే కాకుండా, వారి సేవకు సంబంధించిన మొత్తం పరిశ్రమ కూడా కొత్త అవకాశాలను సృష్టిస్తుంది. ఇందుకోసం అవసరమైన సిబ్బంది, అవసరమైన నైపుణ్యం కలిగిన వ్యక్తులు, శిక్షణ ఏర్పాటు కూడా అవసరం. ఇందుకోసం గౌహతిలో స్కిల్ డెవలప్ మెంట్ సెంటర్ ను ఏర్పాటు చేశారు. నౌకల మరమ్మతుల కోసం గౌహతిలో కొత్త సదుపాయాన్ని కూడా నిర్మిస్తున్నారు.
మిత్రులారా,
ఈ జలమార్గాలు పర్యావరణ పరిరక్షణకు, డబ్బు ఆదాకు కూడా ఉపయోగపడతాయి. రోడ్డు మార్గం కంటే జలమార్గం ద్వారా రవాణా ఖర్చు రెండున్నర రెట్లు తక్కువగా ఉంటుందని ఒక అధ్యయనం తెలిపింది. అదే సమయంలో, జలమార్గాల ద్వారా రవాణా ఖర్చు రైలు కంటే మూడింట ఒక వంతు తక్కువగా ఉంటుంది. జలమార్గం ద్వారా ఎంత ఇంధనం ఆదా అవుతుందో, ఎంత డబ్బు ఆదా అవుతుందో ఊహించుకోవచ్చు. శరవేగంగా నిర్మిస్తున్న ఈ జలమార్గాలు భారత్ రూపొందించిన కొత్త లాజిస్టిక్స్ పాలసీకి కూడా ఎంతో ఉపయోగపడనున్నాయి. వేల కిలోమీటర్ల జలమార్గ నెట్వర్క్ను నిర్మించే సామర్థ్యం భారత్కు ఉండటం కూడా చాలా ముఖ్యం. భారతదేశంలో 125 కి పైగా నదులు మరియు నదీ ప్రవాహాలు ఉన్నాయి, వీటిని ప్రజలు మరియు వస్తువుల రవాణాకు ఉపయోగించవచ్చు. ఈ జలమార్గాలు భారతదేశంలో నౌకాశ్రయ ఆధారిత అభివృద్ధిని పెంచడానికి కూడా సహాయపడతాయి. రాబోయే సంవత్సరాల్లో భారతదేశంలో జలమార్గాలు, రైల్వేలు మరియు రహదారుల యొక్క బహుళ-నమూనా ఆధునిక నెట్వర్క్ను నిర్మించే ప్రయత్నం ఉంది. బంగ్లాదేశ్, ఇతర దేశాలతో ఒప్పందాలు కుదుర్చుకున్నామని, ఇవి ఈశాన్య రాష్ట్రాల నీటి కనెక్టివిటీని బలోపేతం చేస్తున్నాయన్నారు.
మిత్రులారా,
అభివృద్ధి చెందిన భారతదేశ నిర్మాణానికి బలమైన కనెక్టివిటీ అవసరం. అందువల్ల మా ప్రచారం కొనసాగుతుంది. జలశక్తి నది దేశ వాణిజ్య, పర్యాటక రంగాలకు కొత్త పుంతలు తొక్కాలని ఆకాంక్షిస్తున్నాను , ఈ ఆకాంక్షతో క్రూయిజ్ ప్రయాణీకులందరికీ ఆహ్లాదకరమైన ప్రయాణానికి శుభాకాంక్షలు తెలిపారు. మీ అందరికీ చాలా ధన్యవాదాలు.
