ভারত ও আমেরিকার মধ্যে ঘনিষ্ঠ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক এবং সাংস্কৃতিক বোঝাপড়াকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে মার্কিন বিদেশ দপ্তরের ব্যুরো অফ এডুকেশনাল অ্যান্ড কালচারাল অ্যাফেয়ার্স এবং ভারত সরকারের সংস্কৃতি মন্ত্রকের অধীন ভারতীয় প্রত্নতত্ত্ব সর্বেক্ষণের মধ্যে ২০২৪ সালের জুলাই মাসে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল।
প্রধানমন্ত্রী শ্রী নরেন্দ্র মোদীর আমেরিকা সফরের সময় চুরি বা পাচার হয়ে যাওয়া ২৯৭টি প্রাচীন সামগ্রীর প্রতীকী হস্তান্তর করা হয়। খুব শীঘ্রই এগুলি ভারতে ফিরিয়ে আনা হবে। ডেলাওয়ারের উইলমিংটনে প্রধানমন্ত্রী ও প্রেসিডেন্ট বাইডেনের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকের সময় এইসব সামগ্রীর কয়েকটি তুলে ধরা হয়। এইসব পুরাতাত্ত্বিক সামগ্রী ফিরে পাওয়ার ক্ষেত্রে ভারতকে সহায়তা করার জন্য প্রেসিডেন্ট বাইডেনকে ধন্যবাদ জানান প্রধানমন্ত্রী।
প্রত্ন সামগ্রীগুলি প্রায় ৪ হাজার বছরের পুরনো। এগুলির অধিকাংশই পূর্ব ভারতের পোড়ামাটির পুরাকীর্তি। এছাড়াও রয়েছে – পাথর, ধাতু, কাঠ এবং হাতির দাঁত দিয়ে তৈরি বিভিন্ন পুরাকীর্তি। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হ’ল, মধ্য ভারতে দশম-একাদশ শতকে বেলেপাথরের তৈরি একটি অপ্সরার মূর্তি। পঞ্চদশ-ষোড়শ শতকের এক জৈন তীর্থঙ্করের ব্রোঞ্জ মূর্তিও রয়েছে। আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতকে দক্ষিণ ভারতে তৈরি একটি পাথরের ভাস্কর্যও ভারতে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে।
ফেরত পাওয়া সামগ্রীর মধ্যে ব্রোঞ্জের তৈরি একটি গণেশের মূর্তিও রয়েছে। সপ্তদশ-অষ্টাদশ শতকে দক্ষিণ ভারতে এটি তৈরি হয়েছিল। সেইসঙ্গে, সপ্তদশ-অষ্টাদশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে পূর্ব ভারতে তৈরি ব্রোঞ্জের একটি বিষ্ণু মূর্তিও এই তালিকায় রয়েছে।
২০১৬ সালের জুন মাসে প্রধানমন্ত্রীর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সফরের সময় ১০টি প্রাচীন সামগ্রী ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এরপর ২০২১-এর সেপ্টেম্বর মাসে ১৫৭টি এবং গত বছরের জুন মাসে তাঁর সফরের সময় আরও ১০৫টি প্রাচীন সামগ্রী ভারতের হাতে তুলে দেওয়া হয়। ২০১৬ সাল থেকে এখনও পর্যন্ত সব মিলিয়ে ৫৭৮টি প্রাচীন সামগ্রী ভারতকে ফিরিয়ে দিয়েছে আমেরিকা।
Deepening cultural connect and strengthening the fight against illicit trafficking of cultural properties.
— Narendra Modi (@narendramodi) September 22, 2024
I am extremely grateful to President Biden and the US Government for ensuring the return of 297 invaluable antiquities to India. @POTUS @JoeBiden pic.twitter.com/0jziIYZ1GO
