వనక్కం!
మీ అందరికీ తమిళ పుత్తండు శుభాకాంక్షలు! నా తమిళ సోదరసోదరీమణుల ప్రేమానురాగాల కారణంగానే ఈ రోజు మీతో తమిళ పుత్తండు జరుపుకునే అవకాశం నాకు లభించింది. ప్రాచీన కాలంలో పుతాండు అనేది కొత్తదనం యొక్క పండుగ! ఇంత ప్రాచీన తమిళ సంస్కృతి, ప్రతి సంవత్సరం పుత్తండు నుంచి కొత్త శక్తితో ముందుకు సాగే ఈ సంప్రదాయం నిజంగా అద్భుతం! ఇదే తమిళనాడుకు, తమిళ ప్రజలకు ఎంతో ప్రత్యేకం. అందువలన, ఈ సంప్రదాయం పట్ల నాకు ఎల్లప్పుడూ ఆకర్షణతో పాటు దానితో భావోద్వేగ అనుబంధం ఉంది. నేను గుజరాత్ లో ఉన్నప్పుడు నేను ఎమ్మెల్యేగా ప్రాతినిధ్యం వహించిన మణినగర్ అసెంబ్లీ నియోజకవర్గంలో తమిళ సంతతికి చెందిన వారు పెద్ద సంఖ్యలో ఉండేవారు. వారే నా ఓటర్లు, నన్ను ఎమ్మెల్యేగా, ముఖ్యమంత్రిని చేస్తారు. వారితో గడిపిన క్షణాలను నేనెప్పుడూ ఆస్వాదిస్తాను. తమిళనాడుపై నాకున్న ప్రేమను తమిళనాడు ప్రజలు పెద్ద ఎత్తున పంచుకోవడం నా అదృష్టం.
మిత్రులారా,
దేశానికి స్వాతంత్య్రం వచ్చి 75 ఏళ్లు పూర్తయిన సందర్భంగా ఎర్రకోటపై నుంచి చేసిన ప్రసంగంలో మన వారసత్వం గురించి మాట్లాడాను. ఇది ఎంత పురాతనమైనదో, ఎక్కువ సమయం పరీక్షించబడుతుంది. అందువలన, తమిళ సంస్కృతి మరియు తమిళ ప్రజలు రెండూ ప్రకృతిలో మరియు అంతర్జాతీయంగా శాశ్వతమైనవి. చెన్నై నుండి కాలిఫోర్నియా వరకు, మదురై నుండి మెల్బోర్న్ వరకు, కోయంబత్తూరు నుండి కేప్ టౌన్ వరకు, సేలం నుండి సింగపూర్ వరకు, వారి సంస్కృతి మరియు సంప్రదాయాలను తమతో తీసుకువెళ్ళిన తమిళ ప్రజలను మీరు చూడవచ్చు. పొంగల్ అయినా, పుత్తండు అయినా ప్రపంచవ్యాప్తంగా వీటికి గుర్తింపు ఉంటుంది. తమిళం ప్రపంచంలోనే అతి ప్రాచీన భాష. ఇందుకు ప్రతి భారతీయుడు గర్వపడుతున్నాడు. తమిళ సాహిత్యాన్ని కూడా విస్తృతంగా గౌరవిస్తారు. తమిళ చిత్రపరిశ్రమ మనకు కొన్ని ఐకానిక్ రచనలను అందించింది.
మిత్రులారా,
స్వాతంత్ర్య పోరాటంలో తమిళనాడు ప్రజల సహకారం కూడా చాలా ముఖ్యమైనది. స్వాతంత్య్రానంతరం తమిళనాడు ప్రజల ప్రతిభ దేశ పునర్నిర్మాణంలో కూడా దేశానికి కొత్త పుంతలు తొక్కింది. సి.రాజగోపాలాచారి, ఆయన తత్వం లేకుండా ఆధునిక భారతం సంపూర్ణం అవుతుందా? కామరాజ్ ను, సామాజిక సంక్షేమానికి ఆయన చేసిన కృషిని మనం ఇప్పటికీ స్మరించుకుంటాం. కలాం నుంచి ప్రేరణ పొందని యువత ఎవరు? వైద్య, న్యాయ, విద్యారంగాల్లో తమిళ ప్రజల కృషి మరువలేనిది. 'మన్ కీ బాత్' ఎపిసోడ్లలో తమిళనాడు ప్రజల సహకారం గురించి నేను తరచుగా చర్చించాను.
మిత్రులారా,
ప్రపంచంలోనే అతి పురాతన ప్రజాస్వామ్య దేశం భారత్. అది ప్రజాస్వామ్య తల్లి. ఈ వాస్తవానికి అనేక చారిత్రక ప్రస్తావనలు మరియు అనేక తిరుగులేని ఆధారాలు ఉన్నాయి. ఈ ముఖ్యమైన ప్రస్తావనలలో ఒకటి తమిళనాడుకు సంబంధించినది కూడా. తమిళనాడులోని ఉత్తరమేరూర్ అనే ప్రదేశం చాలా ప్రత్యేకమైనది. 1100 నుంచి 1200 సంవత్సరాల క్రితం నాటి శాసనంపై భారత ప్రజాస్వామ్య విలువల గురించి అనేక విషయాలు రాశారని, వాటిని నేటికీ చదవవచ్చని పేర్కొన్నారు. ఇక్కడ లభించిన శాసనం ఆనాటి గ్రామసభకు స్థానిక రాజ్యాంగం లాంటిది. అసెంబ్లీని ఎలా నడపాలి, సభ్యుల అర్హతలు ఎలా ఉండాలి, సభ్యులను ఎన్నుకునే ప్రక్రియ ఎలా ఉండాలి వంటి అంశాలను అందులో పొందుపరిచారు. అంతేకాక, ఆ యుగంలో కూడా సభ్యులపై అనర్హత వేటు వేయడం గురించి కూడా ఇది మాట్లాడుతుంది. వందల సంవత్సరాల క్రితం ఉన్న ఆ వ్యవస్థలో ప్రజాస్వామ్యం చాలా వివరంగా వర్ణించబడింది.
మిత్రులారా,
భారతదేశాన్ని ఒక దేశంగా తీర్చిదిద్దిన తమిళ సంస్కృతి చాలా ఉంది. ఉదాహరణకు చెన్నైకి 70 కిలోమీటర్ల దూరంలో కాంచీపురం సమీపంలోని తిరు ముక్కూడల్ వద్ద వేంకటేశ పెరుమాళ్ ఆలయం ఉంది. చోళ సామ్రాజ్య కాలంలో నిర్మించిన ఈ ఆలయం కూడా సుమారు 1100 సంవత్సరాల పురాతనమైనది. అప్పట్లో 15 పడకల ఆసుపత్రి ఉండేదని ఈ ఆలయంలోని గ్రానైట్ రాళ్లపై రాసి ఉంది. 1100 ఏళ్ల నాటి రాళ్లపై ఉన్న శాసనాల్లో వైద్య విధానాలు, వైద్యుల జీతభత్యాలు, మూలికా మందులు తదితరాలు ఉన్నాయి. ఆరోగ్య సంరక్షణకు సంబంధించిన ఈ శాసనాలు తమిళనాడు మరియు భారతదేశం యొక్క గొప్ప వారసత్వం.
మిత్రులారా,
చెస్ ఒలింపియాడ్ ప్రారంభోత్సవానికి నేను తమిళనాడు వెళ్లినప్పుడు తిరువారూర్ జిల్లాలోని పురాతన శివాలయం గురించి ప్రస్తావించడం నాకు గుర్తుంది. అత్యంత పురాతనమైన ఈ చతురంగ వల్లభనాథర్ ఆలయం చదరంగం ఆటతో ముడిపడి ఉంది. అదేవిధంగా చోళ సామ్రాజ్యం కాలంలో తమిళనాడు నుండి ఇతర దేశాలకు వాణిజ్యం గురించి అనేక ప్రస్తావనలు ఉన్నాయి.
సోదర సోదరీమణులారా,
ఈ వారసత్వాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్లి సగర్వంగా ప్రపంచానికి అందించడం ఒక దేశంగా మన బాధ్యత. అయితే గతంలో ఏం జరిగిందో మీకు తెలుసు. ఇప్పుడు మీరు నాకు ఈ సేవ చేసే అదృష్టాన్ని ఇచ్చారు. ఐక్యరాజ్యసమితిలో తమిళ భాషలోని ఒక తమిళ వచనాన్ని ఉటంకించినప్పుడు దేశం మరియు ప్రపంచం నుండి చాలా మంది నాకు సందేశాలు పంపారు మరియు వారి ఆనందాన్ని వ్యక్తం చేశారు. శ్రీలంకలోని జాఫ్నాను సందర్శించే అవకాశం లభించింది. జాఫ్నాను సందర్శించిన తొలి భారత ప్రధానిని నేనే. శ్రీలంకలోని తమిళ సమాజం సంక్షేమం కోసం అక్కడి ప్రజలు చాలా కాలంగా సహాయం కోసం ఎదురు చూస్తున్నారు. తమిళ ప్రజలకు ఇళ్లు కట్టించడం సహా వారి కోసం మన ప్రభుత్వం ఎన్నో పనులు చేసింది. అక్కడ గృహప్రవేశం జరుగుతున్న సమయంలో చాలా ఆసక్తికరమైన సంఘటన కూడా జరిగింది. తమిళ సంప్రదాయం ప్రకారం గృహ ప్రవేశ్ వేడుకకు ముందు ఇంటి వెలుపల చెక్కపై పాలను మరిగిస్తారు. నేను కూడా ఆ వేడుకలో పాల్గొన్నాను మరియు ఆ వేడుక యొక్క వీడియోను తమిళనాడు ప్రజలు చూసినప్పుడు ప్రజలు నన్ను చాలా ప్రేమతో ముంచెత్తారని నాకు గుర్తుంది. తమిళనాడుతో, తమిళ ప్రజలతో నాకు ఎంత అనుబంధం ఉందో అడుగడుగునా తెలుస్తుంది. తమిళ ప్రజలకు సేవ చేయాలనే ఈ స్ఫూర్తి నాకు కొత్త శక్తిని ఇస్తుంది.
మిత్రులారా,
ఇటీవల ముగిసిన 'కాశీ తమిళ సంగమం' ఎంతటి ఘనవిజయం సాధించిందో మీ అందరికీ తెలిసిందే. ఈ కార్యక్రమంలో ప్రాచీనత, కొత్తదనం, వైవిధ్యాన్ని ఇద్దరం కలిసి సెలబ్రేట్ చేసుకున్నాం. ఈ సంఘటనల ద్వారా తమిళ సాహిత్య ఔన్నత్యాన్ని కూడా తెరపైకి తెచ్చారు. కాశీలో జరిగిన తమిళ సంగమం సమయంలో వేల రూపాయల విలువ చేసే తమిళ భాషా గ్రంథాలు తక్కువ కాలంలోనే అమ్ముడయ్యాయి. తమిళ భాషను బోధించే పుస్తకాలకు విపరీతమైన క్రేజ్ ఉండేది. మిత్రులారా, కాశీలో హిందీ మాట్లాడే ప్రజలు తమిళ పుస్తకాలను మెచ్చుకోవడం, వేల రూపాయలు విలువ చేసే వాటిని కొనడం మన దేశ సాంస్కృతిక అనుసంధానానికి అతిపెద్ద బలం.
తమిళ ప్రజలు లేకుండా కాశీ ప్రజల జీవితం అసంపూర్ణమని నేను నమ్ముతున్నాను మరియు నేను కాశీ నివాసిని అయ్యాను. కాశీ లేకుండా తమిళ ప్రజల జీవితం కూడా అసంపూర్ణం. తమిళనాడు నుంచి కాశీకి వచ్చినప్పుడు ఈ అనుబంధం సులభంగా కనిపిస్తుంది. కాశీ ఎంపీగా ఉండటం నాకు మరింత గర్వకారణం. కాశీలో తమిళంలో 50-100 వాక్యాలు తెలియని పడవవాడు లేడు. అక్కడ చాలా ఇంటరాక్షన్ ఉంటుంది. బెనారస్ హిందూ విశ్వవిద్యాలయంలో సుబ్రహ్మణ్య భారతి గారి పేరిట పీఠం ఏర్పాటు చేయడం మనందరి అదృష్టం. సుబ్రహ్మణ్య భారతి గారు కాశీలో చాలా కాలం గడిపి, అక్కడి నుండి చాలా నేర్చుకున్నారు. తమిళనాడుకు చెందిన ఓ పెద్దమనిషిని కాశీ విశ్వనాథ్ ట్రస్టుకు ట్రస్టీగా నియమించడం కూడా ఇదే తొలిసారి. కాశీ విశ్వనాథ ఆలయ ట్రస్ట్ చాలా పురాతనమైనది. ఇది తమిళ ప్రజల పట్ల కాశీకి ఉన్న ప్రేమకు నిదర్శనం. ఈ ప్రయత్నాలన్నీ 'ఏక్ భారత్ శ్రేష్ఠ భారత్' స్ఫూర్తిని బలపరుస్తాయి.
మిత్రులారా,
తమిళ సాహిత్యం మనకు గతం గురించిన జ్ఞానాన్ని, భవిష్యత్తుకు ప్రేరణను ఇస్తుంది. తమిళనాడు సాహిత్యం 2000 సంవత్సరాలకు పైగా పురాతనమైనది. ఉదాహరణకు ప్రాచీన తమిళనాడులో 'శ్రీ అన్న' అనే అనేక రకాల చిరుధాన్యాలను వాడేవారని సంగం సాహిత్యం వెల్లడించింది. ప్రాచీన తమిళ సాహిత్యం 'అగననూరు'లో చిరుధాన్యాల క్షేత్రాల ప్రస్తావన ఉంది. గొప్ప తమిళ కవయిత్రి అవ్వయ్యర్ రుచికరమైన 'వరగు అరిసి కోరు' గురించి ఒక అందమైన కవితలో రాశారు. నేటికీ మురుగన్ ఏ ఆహారాన్ని నైవేద్యంగా సమర్పిస్తాడని ఎవరైనా అడిగితే 'తేనుం తినై మావుమ్' అనే సమాధానం వస్తుంది. భారతదేశం చొరవతో నేడు యావత్ ప్రపంచం మన వెయ్యేళ్ల చిరుధాన్యాల సంప్రదాయంతో అనుసంధానమవుతోంది. ఈ రోజు మన నూతన సంవత్సర తీర్మానాలలో ఒకటి చిరుధాన్యాలకు సంబంధించినదిగా ఉండాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. చిరుధాన్యాలను మన ఆహారంలో పునరుద్ధరించాలని, ఇతరులను కూడా అదే విధంగా ప్రేరేపించాలని మన సంకల్పం కావాలి.
మిత్రులారా,
మరికాసేపట్లో తమిళ కళాకారుల ప్రదర్శనలు ఇక్కడ జరగనున్నాయి. ఇది మన కళ మరియు సంస్కృతి యొక్క గొప్ప వారసత్వానికి చిహ్నం. దాన్ని ప్రపంచానికి చాటిచెప్పడం మన కర్తవ్యం. కాలానుగుణంగా ఈ కళారూపాల విస్తరణపై కూడా దృష్టి పెట్టాలి. నేటి యువతరంలో అవి ఎంత పాపులర్ అయ్యాయో, తర్వాతి తరానికి అంతగా అందిస్తారు. కాబట్టి యువతకు ఈ కళ గురించి చెప్పి నేర్పించడం మన సమిష్టి బాధ్యత. నేటి సంఘటన కూడా ఇందుకు గొప్ప ఉదాహరణగా మారుతున్నందుకు సంతోషంగా ఉంది.
సోదర సోదరీమణులారా,
స్వాతంత్రం వచ్చిన 'అమృత్ కాల్' సమయంలో మన తమిళ వారసత్వం గురించి తెలుసుకుని దేశంతో, ప్రపంచంతో సగర్వంగా పంచుకోవడం మన బాధ్యత. ఈ వారసత్వం మన ఐక్యతకు, 'నేషన్ ఫస్ట్' స్ఫూర్తికి చిహ్నం. తమిళ సంస్కృతి, సాహిత్యం, భాష, సంప్రదాయాలను నిరంతరం ముందుకు తీసుకెళ్లాలి. ఈ స్ఫూర్తితో నా ప్రసంగాన్ని ముగిస్తున్నాను. పుత్తండు విషయంలో మరోసారి మీ అందరికీ అభినందనలు. ఈ ముఖ్యమైన కార్యక్రమంలో పాల్గొనే అవకాశం కల్పించిన మురుగన్ గారికి ధన్యవాదాలు. మీ అందరికీ శుభాకాంక్షలు!
ధన్యవాదాలు!
