दुनियाभर में, कोविड-19 महामारी ने अनजान मुश्किलें खड़ी कर दीं, जिसने समाज के हर वर्ग को प्रभावित किया। मगर गरीब और आर्थिक रूप से कमजोर लोगों को इसका सबसे ज्यादा सामना करना पड़ा। लॉकडाउन और रोजगार के अचानक बंद होने से करोड़ों भारतीय आर्थिक परेशानी में आ गए। लेकिन इन मुश्किल हालातों के बीच प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में सरकार ने कई योजनाएं और सपोर्ट सिस्टम की शुरुआत की, जिससे वंचित तबके को मदद मिली। प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व वाली सरकार ने कोविड-19 महामारी से लड़ने के लिए व्यापक प्रयास किए, जिसमें मुफ्त टीकाकरण, भोजन और विशेष आर्थिक पैकेज शामिल थे।
प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में भारत सरकार ने माना कि महामारी के दौरान लोगों के सामाजिक-आर्थिक हालातों पर ध्यान देना बेहद जरूरी है। इसलिए मार्च 2020 में मोदी सरकार की पहली और सबसे बड़ी योजनाओं में से एक प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (PMGKAY) शुरू की गई। PMGKAY की मुफ्त अनाज बांटने की योजना से देशभर में करोड़ों भारतीयों को फायदा हुआ। ताकि लॉकडाउन के दौरान कोई भूखा न सोए, सरकार ने सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) के तहत अतिरिक्त अनाज बांटे। इससे न सिर्फ भुखमरी का खतरा कम हुआ, बल्कि जरूरी पोषण की जरूरत भी पूरी हुई। महामारी के बाद भी सरकार ने इस योजना को जारी रखने का फैसला किया और अब 80 करोड़ से ज्यादा लोग इस योजना के तहत मुफ्त राशन का लाभ ले रहे हैं।
गंभीर हालात का सामना कर रहे लोगों को जल्द राहत पहुंचाने के लिए, मोदी सरकार ने कई प्रयासों का ऐलान किया। इनमें प्रधानमंत्री गरीब कल्याण पैकेज के तहत कैश ट्रांसफर और बीमा कवरेज शामिल था। स्वास्थ्य कर्मियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए, सरकार ने सरकारी अस्पतालों और स्वास्थ्य केंद्रों में कोविड-19 से लड़ने वाले स्वास्थ्य कर्मियों के लिए एक बीमा योजना की शुरुआत की। इससे लगभग 22 लाख स्वास्थ्य कर्मचारियों को महामारी के दौरान एक सेफ्टी नेट प्रदान किया गया। इसके अलावा, पीएम गरीब कल्याण योजना के तहत, 1 अप्रैल 2020 से मनरेगा मजदूरी में 20 रुपये की वृद्धि की गई, साथ ही स्वयं सहायता समूहों (SHGs) को भी सहायता प्रदान की गई। इन प्रयासों से गरीब परिवारों को आर्थिक संकट से उबरने में मदद मिली और उन्हें भोजन और स्वास्थ्य जैसी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने में सहायता मिली।
इसके अलावा, सरकार ने घोषणा की कि किसानों, बुजुर्गों और महिला लाभार्थियों को उनके जन धन खातों में डायरेक्ट कैश ट्रांसफर किया जाएगा। ग्रामीण विकास मंत्रालय ने जन धन खाता धारक महिलाओं को तीन महीने के लिए प्रति माह 500 रुपये की एकमुश्त अनुग्रह राशि का भुगतान किया। इसके अलावा, वर्तमान राष्ट्रीय सामाजिक सहायता कार्यक्रम (NSAP) लाभार्थियों को दो किस्तों में 1000 रुपये दिए गए; अप्रैल और मई 2020 में, विधवाओं, वृद्ध लोगों और दिव्यांगजनों सहित 282 लाख लोगों की सहायता के लिए राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को 2814.50 करोड़ रुपये वितरित किए गए। इन ट्रांसफर ने सबसे कमजोर लोगों को वह महत्वपूर्ण वित्तीय सहायता प्रदान की जो उन्हें अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने और महामारी के आर्थिक प्रभाव से निपटने के लिए आवश्यक थी।
सरकार द्वारा आत्मनिर्भर भारत रोज़गार योजना (ABRY) के तहत सामाजिक सुरक्षा प्रणाली को बढ़ाना एक और महत्वपूर्ण कदम था। मोदी सरकार की इस योजना का उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना और महामारी की वजह से लॉकडाउन से सबसे अधिक प्रभावित गरीबों के लिए रोजगार के अवसर प्रदान करना था। कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (EPFO) के माध्यम से लागू की गई इस योजना ने MSMEs सहित सभी क्षेत्रों के नियोक्ताओं पर वित्तीय बोझ को कम किया, जिससे रोजगार में वृद्धि हुई। ABRY के तहत, भारत सरकार दो साल के लिए कर्मचारियों (वेतन का 12%) और नियोक्ताओं (वेतन का 12%) के योगदान को सब्सिडी देती है, या केवल कर्मचारियों के योगदान को, EPFO- पंजीकृत प्रतिष्ठानों के रोजगार स्तरों पर निर्भर करती है। इसके अलावा, PM-SVANidhi योजना ने स्ट्रीट वेंडरों को एक वर्ष के लिए ₹10,000 तक के गारंटी मुक्त लोन प्राप्त करने में सक्षम बनाया, जिससे उन्हें अपने कारोबार को फिर से शुरू करने में मदद मिली।
नरेन्द्र मोदी सरकार द्वारा कोविड-19 से खड़े हुए वित्तीय बोझ को तुरंत दूर करने के लिए विभिन्न उपाय किए गए थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वित्तीय बाजार और संस्थान कोविड-19 बाधाओं के सामने सुचारू रूप से काम करते रहें, इन पहलों में (i) सिस्टम लिक्विडिटी में उल्लेखनीय वृद्धि, (ii) आसान बैंक क्रेडिट को सुविधाजनक बनाने के लिए मोनेटरी ट्रांसमिशन में सुधार करना, (iii) रीपेमेंट दायित्वों को आसान बनाना और वित्तीय दबावों को कम करने के लिए वर्किंग कैपिटल तक पहुंच में सुधार करना; और (iv) महामारी के दौरान देखी गई बढ़ी हुई अस्थिरता के जवाब में बाजार के कामकाज में सुधार। इसके अलावा, पीएम मोदी के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा कई महत्वपूर्ण नीतिगत घोषणाएं की गईं, जैसे लेट फीस की माफी, ब्याज दरों में कमी और 6,28,993 करोड़ रुपये के राहत पैकेज की घोषणा। इसके अलावा, MSME के लिए ख़ास पैकेजों की घोषणा की गई थी।
COVID-19 के संकट से निपटने के लिए, पीएम मोदी के नेतृत्व वाली सरकार ने तेजी से प्रतिक्रिया दी, देश भर में लॉकडाउन लागू किया, टेस्टिंग और टीकाकरण अभियानों को तेज किया और वित्तीय सहायता की पेशकश की। सरकार द्वारा उठाए गए आक्रामक रुख ने वायरस के प्रसार को धीमा करने और सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा करने का प्रयास किया है, जिसमें कड़े रोकथाम उपायों के कार्यान्वयन से लेकर टीकों की त्वरित खरीद और स्वास्थ्य सुविधाओं में सुधार शामिल है। सरकार ने लोगों को मुफ्त टीकाकरण तक पहुंच प्रदान करके उन्हें ढाल प्रदान की। देशव्यापी लॉकडाउन के प्रभाव को रोकने के लिए पर्याप्त और प्रभावी उपाय किए गए। सरकार के निरंतर प्रयासों से देश भर में 220 करोड़ से अधिक कोविड-19 टीके लगाए जा चुके हैं।
कोविड-19 महामारी ने भारत के गरीबों के लिए भारी चुनौतियां खड़ी कीं और पहले से मौजूद सामाजिक-आर्थिक असमानताओं को और बढ़ा दिया। प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में सरकार ने आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों की पीड़ा को कम करने के लिए कई कार्यक्रम और सपोर्ट स्ट्रक्चर की शुरुआत की। सरकार के बड़े पैमाने पर उठाए गए कदमों के कारण देश भर में लाखों कमजोर परिवारों को तत्काल राहत और सहायता मिली।
