प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी ने भारत के राष्ट्रमंडल खेलों के चैंपियनों के साथ बातचीत की। प्रधानमंत्री ने पिछले एक दशक में भारतीय खेलों के बदलते परिदृश्य के बारे में चर्चा करते हुए बताया कि उनके 12 से 13 साल के कार्यकाल के दौरान उनके आवास पर राष्ट्रीय खिलाड़ियों का स्वागत करना एक नियमित और पोषित परंपरा रही है। उन्होंने पुष्टि करते हुए कहा कि देश के लिए निरंतर जीत हासिल करने में भारतीय एथलीटों के समर्पित प्रयास और निरंतर सफलताएं युवा स्कूली छात्रों को नियमित प्रचार संबंधी सलाह की तुलना में कहीं अधिक प्रभावी ढंग से प्रेरित करती हैं। श्री मोदी ने कहा, "आपका पदक उन्हें स्कूलों में जाकर जो कुछ भी कह सकता है, उससे कहीं अधिक प्रेरित करता है।"
प्रधानमंत्री ने एक एथलीट के साथ बातचीत की, जिसने अपनी बेटियों के खेल को अपनाने, उसकी प्रगति के बारे में पूर्व-संकल्प को याद किया और यह आश्वासन प्राप्त किया कि उसकी बेटियां आगामी राष्ट्रमंडल खेलों में तीन पदक घर लाएंगी। उन्होंने गर्मजोशी से उसके आत्मविश्वास को महत्व दिया और उत्कृष्टता के प्रति उसके संकल्प को लेकर प्रोत्साहित किया।
प्रधानमंत्री ने एथलीटों की गहन भावनात्मक यात्रा की सराहना करते हुए गुरु पूर्णिमा पर हासिल की गई जीत को अपने कोच को समर्पित करने वाले खिलाड़ी और एक अन्य एथलीट की दृढ़ता पर टिप्पणी की, जो राष्ट्रीय ध्वज को फहराते हुए देखने के लिए चार साल की लगातार चोटों और व्यक्तिगत कठिनाइयों से उबरने के बाद पोडियम पर फूट-फूट कर रोने लगा। उन्होंने कहा कि इस तरह की राष्ट्रीय जीत व्यक्तिगत उपलब्धियों से परे भविष्य की पीढ़ियों के लिए प्रेरणा का एक स्थायी स्रोत बन जाती है। श्री मोदी ने कहा, "आपकी यह जीत आने वाली पीढ़ियों के लिए बहुत बड़ी प्रेरणा बन गई है।"
प्रधानमंत्री ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय एथलीटों के बढ़ते सम्मान और भय पर चर्चा करते हुए कहा कि वैश्विक प्रतियोगी अब भारतीय विरोधियों के खिलाफ ड्रॉ होने पर भयभीत महसूस करते हैं। उन्होंने विशेष रूप से भारतीय मुक्केबाजों के बढ़ते कद पर प्रकाश डाला और खेलो इंडिया योजना जैसी जमीनी स्तर की पहलों और सरकार द्वारा प्रदान की गई बैक-टू-बैक प्रतिस्पर्धा सहायता द्वारा निभाई गई परिवर्तनकारी भूमिका के बारे में एथलीटों की प्रतिक्रिया को स्वीकार किया। श्री मोदी ने कहा, "विश्व के खिलाड़ी अब इन मुक्केबाजों से भी डरने लगे हैं।"
प्रधानमंत्री ने खेलों को बढ़ावा देने के पीछे के मूल दर्शन पर बल देते हुए कहा कि एथलीटों को खेलो इंडिया पहल की प्रतिष्ठा का विस्तार करते हुए एक युवा शिक्षार्थी की विनम्र भावना को बनाए रखना चाहिए। उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय खेलों की सच्ची सफलता केवल भौतिक इन्फ्रास्ट्रक्चर पर निर्भर नहीं करती है, बल्कि पूरे देश में एक व्यापक खेल संस्कृति के निर्माण पर भी निर्भर है। श्री मोदी ने कहा, "खेल का इन्फ्रास्ट्रक्चर एक बात है, लेकिन देश पदक तब हासिल करता है जब देश में एक खेल संस्कृति का निर्माण होता है।"
प्रधानमंत्री ने कारगिल विजय दिवस पर अपने पाकिस्तानी प्रतिद्वंद्वी को 5-0 से हराने वाले भारतीय सेना के एक एथलीट की देशभक्ति की सराहना की और अपनी जीत को भारतीय सेना के नायकों को समर्पित करते हुए कहा कि इस तरह का बेजोड़ राष्ट्रीय गौरव एथलेटिक जीत में असाधारण चमक जोड़ता है। उन्होंने एक एथलीट के साथ अपने सेना के कोच नरेन्द्र राणा और साझा नाम "नरेन्द्र" के बारे में एक हास्य किस्सा सुनाते हुए हल्के-फुल्के पल भी साझा किए। उन्होंने कहा, "आपने केवल पदकों की संख्या नहीं बढ़ाई है; आपने एक पीढ़ी तैयार की है।"
प्रधानमंत्री ने एक ऐसे एथलीट की प्रशंसा की, जिन्होंने उन्हें महत्वपूर्ण प्रशिक्षण सुविधाएं प्रदान करने के लिए भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) का आभार व्यक्त किया, जिसने स्थानीय खेल केंद्रों से अंतरराष्ट्रीय पोडियम फिनिश में परिवर्तन को सक्षम बनाया। "यह मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है; आपने कड़ी मेहनत की और मुझे याद किया, और मैं आपका बहुत आभारी हूं।"
प्रधानमंत्री ने वाराणसी और भोपाल सहित विभिन्न क्षेत्रीय केंद्रों में उन्नत खेल इन्फ्रास्ट्रक्चर के बारे में पूछताछ की, जहां एथलीटों ने प्रशिक्षण और उज्जैन में काशी विश्वनाथ और महाकालेश्वर जैसे आध्यात्मिक स्थलों का दौरा करने में समय बिताया। उन्होंने 2018 में अपनी स्थापना के बाद से भारतीय खेल प्राधिकरण और खेलो इंडिया फ्रेमवर्क द्वारा प्रदान किए गए निरंतर समर्थन की सराहना की, जिसने युवा प्रतिभाओं को आसानी से विशिष्ट प्रतिस्पर्धी स्तरों पर स्थानांतरित करने में मदद की है। श्री मोदी ने कहा, "निश्चिंत रहिए, भविष्य में भी आप विजयी होंगे और एक बार फिर हम यहीं मिलेंगे।"
प्रधानमंत्री ने कई बार की पदक विजेता एक व्यक्ति को हार्दिक शुभकामनाएं और आशीर्वाद दिया, जिन्होंने बातचीत के दौरान अपना जन्मदिन मनाया, इस अवसर को चिह्नित करने के लिए व्यक्तिगत रूप से मिठाई की पेशकश की और सभी एथलीटों को सकारात्मक दृष्टिकोण के साथ अपनी जीत की गति को बनाए रखने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने मुस्कुराते हुए दल को लगातार तीसरी बार पदक जीतने के लिए आशीर्वाद दिया। श्री मोदी ने जोर देकर कहा, "जो खेलता है, वह खिलता है।"
