प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की 'पड़ोस पहले' (Neighbourhood First) नीति के तहत उनका क्षेत्रीय नजरिया पूरे दक्षिण एशिया में शांति और प्रगति को बढ़ावा देता है। इस नीति में यह समझा गया है कि पूरे दक्षिण-पूर्वी एशिया की सुरक्षा और विकास के लिए पड़ोसी देशों के बीच में विश्वास और सहयोग का माहौल जरूरी है।

प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने पड़ोसी देशों से अच्छे संबंध बनाने के लिए निरंतर बातचीत को बढ़ावा दिया, कई पुराने विवाद सुलझाए और आर्थिक व सहयोग के रिश्तों को मजबूत किया। इससे भारत और उसके पड़ोसी देशों के बीच आपसी समझ और साझेदारी बढ़ी है।

2015 में भारत और बांग्लादेश ने एक ऐतिहासिक समझौता किया, जिससे दोनों देशों के बीच लंबे समय से चला आ रहा सीमा विवाद सुलझ गया। इस समझौते से छोटे-छोटे इलाके (एन्क्लेव) आपस में बदले गए और सीमा पर आवागमन और जुड़ाव बेहतर हुआ।

नेपाल के साथ भारत ने वार्तालाप और कूटनीति के ज़रिए आपसी गलतफहमियों को दूर किया और व्यापार व इन्फ्रास्ट्रक्चर (जैसे सड़क और बिजली) से जुड़े कामों को मिलकर आगे बढ़ाया।

श्रीलंका के साथ भारत ने तमिल मछुआरों के मुद्दे और आर्थिक साझेदारी से जुड़ी बातों पर ध्यान दिया, जिससे दोनों देशों के बीच भरोसा और मजबूत हुआ।

भारत की नई दक्षिण एशिया नीति में अब पाकिस्तान की बजाये बंगाल की खाड़ी के आसपास के देशों पर ज़्यादा ध्यान दिया जा रहा है। ये देश दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया से जुड़े हैं, जिससे भारत को ज़्यादा मजबूत और फायदेमंद रिश्ते बनाने का मौका मिला है।

उरी, पठानकोट और पहलगाम आतंकवादी हमलों के बाद भारत और पाकिस्तान के रिश्ते बहुत खराब हो गए। लेकिन इसी दौरान प्रधानमंत्री मोदी की विदेश नीति ने एक नया मोड़ लिया। इससे भारत को पाकिस्तान की जगह चीन से आने वाली चुनौतियों पर ध्यान देने का मौका मिला।

भारत ने पाकिस्तान की रुकावटों को नजरअंदाज करते हुए BIMSTEC जैसी क्षेत्रीय पहलों के ज़रिए चीन के बढ़ते प्रभाव को भी बैलन्स किया है। इसके साथ ही 2014 में शुरू की गई 'एक्ट ईस्ट नीति' के ज़रिए भारत ने दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के साथ अपने संबंध और भी मज़बूत किए हैं।

भारत की पड़ोस प्रथम नीति (Neighbourhood First Policy) का एक अहम हिस्सा है कनेक्टिविटी यानी पड़ोसी देशों से बेहतर रास्तों और सुविधाओं के ज़रिए जुड़ना। पिछले कुछ सालों में यह भारत की क्षेत्रीय नीति का केंद्र बन गया है।

भारत अभी भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग (highway) प्रोजेक्ट पर काम कर रहा है, जिससे तीनों देश सड़क मार्ग से जुड़ सकें। साथ ही, म्यांमार और बांग्लादेश के साथ मिलकर सड़क, रेल, और जलमार्ग जैसे बहुविध संपर्क (multimodal connectivity) को भी बेहतर बनाया जा रहा है।

इसके अलावा, बीबीआईएन (BBIN) पहल – जिसमें बांग्लादेश, भूटान, भारत और नेपाल शामिल हैं – का मकसद है कि इन देशों के बीच सामान और व्यापार को तेज़ और आसान बनाया जा सके, ताकि पूरे दक्षिण एशिया में लॉजिस्टिक्स (रसद) की सुविधा बढ़े और विकास को बढ़ावा मिले।

भारत अपने पूर्व और पश्चिम के पड़ोसी देशों के लिए इस क्षेत्र का सबसे बड़ा और अहम पारगमन (ट्रांजिट) देश माना जाता है। इसे ध्यान में रखते हुए, मोदी सरकार ने कई अहम परियोजनाओं को लेकर गंभीर और मजबूत प्रयास किए हैं। इन प्रयासों को भारत के पड़ोसी देशों से सकारात्मक प्रतिक्रिया भी मिली है।

भारत को पूर्व-पश्चिम के बीच एक पारगमन मार्ग के रूप में इस्तेमाल करते हुए, दक्षिण एशिया और हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) के देश अब अंतरराष्ट्रीय उत्तर-दक्षिण परिवहन गलियारे (INSTC) और भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारे (IMEC) जैसे रास्तों का लाभ उठा सकेंगे। इन दोनों कॉरिडर को भारत, पूरी मजबूती के साथ बढ़ावा दे रहा है।

इससे इन देशों को जरूरी सामान और आपूर्ति के स्रोतों में विविधता लाने में मदद मिलेगी यानी वे अब सिर्फ एक या दो रास्तों पर निर्भर नहीं रहेंगे। पश्चिमी देशों के प्रभुत्व वाले मार्गों के मुकाबले ये नए विकल्प इन देशों को अधिक अवसर देंगे। साथ ही ये रास्ते यूरेशिया से सस्ते दामों पर ऊर्जा और नए बाजार तक पहुंच भी आसान बनाएंगे। इसका एक और बड़ा फायदा यह होगा कि जिन देशों पर पश्चिमी देशों ने प्रतिबंध लगाए हैं — सिर्फ इसलिए क्योंकि वे उनकी सोच या हितों से मेल नहीं खाते — उनके लिए भी आर्थिक नुकसान को कम करना संभव हो सकेगा।

यह बदलाव प्रधानमंत्री मोदी की उस सोच के कारण आया है, जिसमें उन्होंने "घेराबंदी मानसिकता" (यानी खुद को सीमित सोच में बाँध लेना) को खत्म किया। पिछले कई दशकों तक यही मानसिकता नई दिल्ली के फैसलों को प्रभावित करती रही और इससे बाहरी देशों को इस क्षेत्र में पैर जमाने का मौका मिल गया था।

अब जो एकीकरण (यानी देशों को आपस में जोड़ने की प्रक्रिया) हो रहा है, वह भारत की अपनी पहल है। नई दिल्ली ने खुद को इस क्षेत्र में एक भरोसेमंद और पसंदीदा साझेदार के रूप में सामने रखा है।

हालांकि सीमा पार सुरक्षा को लेकर कुछ चिंताएं हैं, लेकिन भारत ने इन चुनौतियों से निपटने का मजबूत इरादा दिखाया है और इनके समाधान भी तैयार किए हैं।

भारत अपने उन्नत (आधुनिक) तकनीकी सिस्टम का इस्तेमाल कर रहा है ताकि लोग, सामान और विचार — सब कुछ सीमाओं के पार सुरक्षित और आसान तरीके से जा सकें।

भारत ने नवंबर 2023 में शुरू हुए लाल सागर संकट के समय अहम भूमिका निभाई। उसने अपनी जिम्मेदारी को लाल सागर और अदन की खाड़ी तक बढ़ाया, जिससे यह साफ हुआ कि भारत हिंद महासागर क्षेत्र में नौवहन (समुद्री आवाजाही) की सुरक्षा और स्वतंत्रता बनाए रखने के लिए गंभीर है।

हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) के देशों की आर्थिक तरक्की के लिए समुद्री संचार लाइनों (SLOCs) की सुरक्षा बहुत ज़रूरी है। ये रास्ते व्यापार, ऊर्जा की आपूर्ति और दुनिया से जुड़ाव के लिए बेहद अहम हैं।

हालांकि, बीते दस सालों में नई दिल्ली को अपने पड़ोसी देशों से कुछ मुश्किलों का सामना भी करना पड़ा है। भारत क्षेत्र में शांति और समृद्धि लाने के लिए काम कर रहा है, लेकिन कुछ पड़ोसी देशों — जैसे बांग्लादेश, नेपाल, मालदीव और श्रीलंका — की विदेश नीति अक्सर उनके घरेलू राजनीतिक माहौल से प्रभावित रही है। इसका असर भारत के साथ उनके रिश्तों पर भी पड़ा, और यह नई दिल्ली के लिए एक चुनौती बन गया।

अपने देश के अंदर कुछ पड़ोसी देशों की राजनीतिक पार्टियों ने भारत से अच्छे संबंध रखने वाली सरकारों की आलोचना की है। उन्होंने ऐसा इसलिए किया ताकि अपने देश के वोटरों को खुश कर सकें। इसके लिए उन्होंने भारत की मदद से चल रही विकास परियोजनाओं और पहलों को लेकर राजनीति की और इन्हें गलत तरीके से पेश किया।

इन दलों ने भारत के खिलाफ माहौल बनाने की कोशिश की और भारत के साथ अपने देश के रिश्तों को कमज़ोर करने के लिए बाहर के ताकतवर देशों का सहारा भी लिया।

फिर भी, बीते दस सालों में भारत (नई दिल्ली) ने इन देशों के लोगों के साथ आपसी संबंध, सांस्कृतिक सौहार्द्य और गहरे जुड़ाव बनाए रखा है। इन प्रयासों ने यह सुनिश्चित किया है कि भारत अब भी इस क्षेत्र का सबसे भरोसेमंद और पसंदीदा साझेदार बना रहे। इन सभी चुनौतियों के बावजूद, भारत ने अपने पड़ोसियों के साथ मज़बूत कूटनीतिक (राजनीतिक), आर्थिक और रणनीतिक (सुरक्षा से जुड़ी) साझेदारी को बनाए रखा है।

पड़ोसी देशों में जो राजनीतिक घटनाएँ होती हैं, उन्हें सिर्फ अच्छा या बुरा कहकर नहीं देखता भारत। इसके बजाय, भारत ने वहां की अलग-अलग राजनीतिक पार्टियों के साथ तालमेल बिठाने का दृढ़ निश्चय दिखाया है। नई दिल्ली ने अपनी विदेश नीति में लगातार बातचीत और जुड़ाव बनाए रखने के लिए एक संतुलित और समझदारी भरा रास्ता अपनाया है।

आज भारत का सबसे बड़ा फोकस अपने देश के विकास पर है। और इस विकास को सफल बनाने के लिए उसे अपने पड़ोसियों और बाकी दुनिया के साथ सहयोग और अच्छे रिश्ते बनाए रखने की ज़रूरत है।

अब भारत की कूटनीति (विदेश नीति) पहले से कहीं ज्यादा इन विकास के लक्ष्यों से जुड़ी हुई है। नई दिल्ली अब किसी खास विचारधारा के आधार पर नहीं, बल्कि व्यवहारिक सोच के साथ अपने पड़ोसियों से संबंध बना रही है — यानी जो काम के लिए बेहतर हो, वही रास्ता चुना जा रहा है।

दूसरी ओर, मालदीव, नेपाल और श्रीलंका जैसे पड़ोसी देशों के लोग अब इस बात को लेकर ज्यादा जागरूक हो गए हैं कि अगर वे बाहर की बड़ी ताकतों (गैर-क्षेत्रीय शक्तियों) से जुड़ते हैं तो उसके नुकसान भी हो सकते हैं। अब ये देश ऐसे जुड़ाव से बचने को तैयार हैं।

इन देशों के नीति बनाने वाले (नेता और अधिकारी) अब फैसले लेते समय अपने देश के हितों को प्राथमिकता दे रहे हैं। वे अब ऐसे प्रोजेक्ट्स को ठुकरा भी रहे हैं जिनकी स्थिरता पर सवाल खड़े हुए हैं या जो क्षेत्र की सुरक्षा के लिए खतरा बन सकते हैं।

पड़ोसी देशों ने यह समझना शुरू कर दिया है कि उनकी सुरक्षा भारत की सुरक्षा से जुड़ी हुई है। उदाहरण के लिए, श्रीलंका ने साफ कहा है कि वह यह सुनिश्चित करेगा कि उसके देश की ज़मीन का कोई भी इस्तेमाल भारत में शांति को नुकसान पहुँचाने के लिए न हो, क्योंकि ऐसा होना सीधे श्रीलंका की खुद की सुरक्षा पर असर डाल सकता है।

इसके अलावा, भारत अब उन गैर-पारंपरिक सुरक्षा समस्याओं का सबसे पहले समाधान करने वाला देश बन गया है, जिनका सामना उसके पड़ोसी देशों को करना पड़ता है। पिछले एक दशक में पहली बार, नई दिल्ली में विदेश नीति से जुड़े अधिकारियों ने यह समझा है कि प्राकृतिक आपदाएँ और मानवीय संकट पूरे क्षेत्र को अस्थिर बना सकते हैं। ये संकट बड़े पैमाने पर लोगों के विस्थापन, आर्थिक नुकसान और क्षेत्रीय तथा वैश्विक सुरक्षा समस्याओं का कारण बन सकते हैं।

भारत की सहायता में ऐसी जटिल राजनीतिक और भू-राजनीतिक आपात स्थितियों (जैसे अफ़गानिस्तान और श्रीलंका) के दौरान की गई मदद शामिल है, साथ ही प्राकृतिक आपदाओं जैसे भूकंप, चक्रवात और बाढ़ (बांग्लादेश, म्यांमार और नेपाल में) के जवाब में दी गई मदद भी शामिल है। भारत ने समय पर सहायता देकर इन प्रभावित देशों को संकट से उबरने में मदद की और क्षेत्रीय स्थिरता बनाए रखने में योगदान दिया।